Tijdens het negentiende Osse Business Gala is Arno Smits, eigenaar van Smits Opleidingen, uitgeroepen tot Ondernemer van het Jaar. Jorg Zwaans, eigenaar van Begra, kreeg de titel Veelbelovend Ondernemer. De jury noemt hen de terechte opvolgers van respectievelijk Jelle van Gangelen en Hans van der Lee, die deze titels vorig jaar kregen.
Arno Smits: ‘ondernemer van groot formaat'
Arno Smits (44 jaar) is eigenaar van Smits Opleidingen, een landelijk opererende organisatie op het gebied van verkeer, vervoer en logistiek. Zijn bedrijf verzorgt alle particuliere rijopleidingen (in de regio Noordoost-Brabant en de Bommelerwaard) en beroepsopleidingen (landelijk). Smits werd door de jury getypeerd als ‘een man bij wie je door zijn lach heen moet kijken om een ondernemer van groot formaat te zien, die kwaliteit en veiligheid van zijn product en alle mensen op de eerste plaats laat komen. Dit heeft hem tot een nationale speler gemaakt in een zeer moeilijke branche.'
De jury wees op het innovatieve vermogen van Smits, zijn ambities, zijn visie en het feit dat kwaliteit en veiligheid daarbij altijd het uitgangspunt zijn. Het juryrapport maakt onder andere melding van Smits' plannen om een grootschalig Verkeers Educatie Centrum te ontwikkelen en van diens grote maatschappelijke betrokkenheid, die vaak zichtbaar is, maar vaak ook niet.
Jorg Zwaans: ‘lef, durf en passie'
Jorg Zwaans (26 jaar) startte acht jaar geleden met twee partners een handelsonderneming in palletstellingen. Inmiddels is hij de enige eigenaar en heeft hij naast de handelsonderneming ook een productiebedrijf en een montagebedrijf, alle drie opererend onder de naam Begra. De jury typeert Zwaans als ‘een jonge ondernemer die met zijn lef, durf en passie een ambitie heeft gerealiseerd in korte tijd, en daarbij naar de toekomst blijft kijken om zijn klanten nog beter van dienst te kunnen zijn en zo de groei van zijn bedrijf verder wil realiseren.'
De jury roemde Zwaans omdat hij al op jonge leeftijd beseft wat er nodig is om een bedrijf te laten groeien en op een gezonde manier te laten voortbestaan. In 2010 wil Zwaans - onder andere - verhuizen met zijn bedrijf en zijn activiteiten via internet uitbreiden.
Zorgvuldige procedure
Beide kandidaten werden door een zevenkoppige jury gekozen, na een zorgvuldige procedure die in september van start ging. Voor de titel Ondernemer van het Jaar werden maar liefst 52 voordrachten gedaan, voor Veelbelovend Ondernemer 30. Daarmee waren er dit jaar opvallend veel meer voordrachten dan in voorgaande jaren. Alle Ossenaren waren - onder andere via de media - uitgenodigd om een ondernemer onder de aandacht van de jury te brengen.
De jury wees na zorgvuldige screening van de voordrachten, diverse gesprekken met kandidaten en aanvullend onderzoek met volle overtuiging Smits en Zwaans aan als de winnaars van deze titels. Dat deden zij aan de hand van de criteria die vooraf waren opgesteld en gepubliceerd. De jury bestond uit vertegenwoordigers van de drie Osse ondernemersverenigingen en stond onder leiding van burgemeester Herman Klitsie.
Meer foto's op Klikfoto's
